Latina festeggia quest’anno i suoi primi 80 anni. Latina è ormai diventata, per popolazione, la seconda città del Lazio, e lo è anche per diversi altri parametri, sociali, economici e culturali. E’, insomma, una “città”. Quanto di peggio Mussolini avrebbe desiderato. La mitologia fatta con le ripetizioni acritiche e con le citazioni inesatte vuole che Mussolini sia stato il “fondatore” di Littoria (il primo nome). Anche questo è un errore. Mussolini dovette, invece, ingoiare il rospo della fondazione di Littoria, pur avendo dato il suo nulla osta al Commissario dell’Opera Nazionale Combattenti, il reatino Valentino Orsolini Cencelli, che gli aveva fatto la proposta di creare un insediamento organizzato là dove i terreni paludosi si stavano tramutandosi in “agro” pontino, in terreno coltivabile e frequentabile. Era accaduto nell’aprile del 1932, quando il capo del fascismo aveva compiuto una ispezione ai lavori in corso, accolto da uno schieramento di macchine agricole e ossequiato da Cencelli. Questi lo aveva, poi, fatto salire sulla vecchia torre dell’acquedotto che serviva i pochi fabbricato esistenti in località Quadrato (che apparteneva ai Caetani, come buona parte del territorio tra Littoria e Cisterna). Dall’alto della torre, osservando la nuova morfologia del terreno, Mussolini si era lasciato prendere dall’entusiasmo, ed aveva accolto l’idea di creare qui un centro abitato. Poi se n’era tornato a Roma, e Cencelli aveva, giustamente, cavalcato l’idea, dandosi da fare per tradurla in fatti. Ad iniziare dalla cerimonia di fondazione che, nei rituali fascisti, occupava sempre un posto di primo piano. Sentitosi con la Segreteria del Presidente del Consiglio, aveva fissato la data della cerimonia per il 30 giugno. E cominciò, così, i preparativi, ovviamente accompagnati da un adeguato tam tam pubblicitario: la palude si redime anche con le case e i paesi. A quel punto, nella mente di Mussolini s’era insinuato un dubbio: vuoi vedere che qui mi colgono in contraddizione? Io che vado sostenendo che la vita vera è quella di campagna, la sana vita rurale, e che la città deve diventare un ghetto per “cittadini”, dove è vietato entrare e risiedere a chi già non vi sia (insomma: la storia del primato dello “strapaese”); e come si fa, allora, a sostenere che la maggiore opera del regime debba nascere con una “città nuova”?

Questo pensiero lo perseguitò al punto che decise che della cerimonia di fondazione non si sarebbe dovuto fare nulla. E questa decisione la comunicò, tramite Segreteria, a Cencelli poche ore prima del giorno fissato. Cencelli che aveva organizzato tutto, mobilitando lavoratori e militari, camion e carretti, giornalisti e filmluce, ci rimase tanto male da arrabbiarsi, e rispose che lui sarebbe andato avanti lo stesso . Era una autentica ribellione (e la pagò, a distanza di mesi, col suo siluramento), ma si tolse lo sfizio di attuarla. La cerimonia si svolse regolarmente, e regolarmente la prima pietra fu calata nella regolamentare buca destinata ad accoglierla, mentre esplodeva l’entusiasmo degli astanti, e Mussolini sottolineava il suo disprezzo allontanandosi da Roma per andarsene in Romagna, nella sua Rocca delle Caminate.

Ma prima di farlo, volle vergare di suo pugno un comunicato per la stampa che rifiutava la fondazione. Lo vedete qui riprodotto, e dice: “Tutta quella rettorica a proposito di Littoria. semplice comune e niente affatto città – est in manifesto contrasto con la politica antiurbanistica del Regime stop Anche la cerimonia della posa della prima pietra est un reliquato di altri tempi stop Non tornare più sull’argomento, Mussolini“. Va ricordato che all’epoca i comunicati stampa non erano notizie da far circolare, ma ordini da eseguire. E così Littoria fu sconfessata in quella che avrebbe dovuto essere l’anteprima della sua vita. Poi Mussolini si rimangiò tutto pochi mesi dopo, quando, il 18 dicembre, partecipò personalmente alla cerimonia dell’inaugurazione di Littoria, e ancor più nei mesi successivi, quando elevò il “semplice comune” a capoluogo di una nuova provincia. E non giudicò più come dei “reliquati di altri tempi” le pose delle prime pietre di Sabaudia, Pontinia ed Aprilia, città che nacquero in maniera abbastanza casuale, e, comunque, al di fuori di qualsiasi programma e di qualsiasi idea su quello che esse avrebbero dovuto essere nella strategia della bonifica.